CHAPITRE V. 
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parfaite, selon les conditions qu’avaient fixées les 
amateurs, n’eut plus de prix. On avait décidé que la 
hampe, (nommée baguette, en langage d’horticulture) 
devait être forte, haute, d’un vert éclatant; que 
les six divisions de la corolle, arrondies à leur 
extrémité, présenteraient six pétales d’un tissu épais, 
panachés de couleurs vives, contrastées, aussi brillan¬ 
tes à l’extérieur qu’à l’intérieur, et ne se mêlant ja¬ 
mais avec la nuance du fond; que les étamines seraient 
brunes au lieu d’être jaunes; que la corolle, enfin, 
plus haute que large, serait à peine évasée. Ce fut en 
Hollande, et surtout à Harlem, que ces beautés furent 
plus appréciées. Une tulipe qui les réunissait toutes 
ayant excité l’envie d’un amateur dépourvu d’argent, 
il en devint propriétaire par l’échange de trente-six sacs 
de blé, quatre de riz, quatorze bœufs gras, douze brebis 
et huit porcs engraissés, deux muids de vin, quatre 
tonneaux de bierre, deux de beurre, dix quintaux de 
fromage, un lit, des habits, etc. Le contrat de ce 
marché existe encore en original , et l’on y apprend 
que le nom de vice-roi, désignait la fleur qui en fut 
l’objet. Douze arpents de terre furent offerts en vain 
pour une autre tulipe ; une troisième se paya vingt 
mille fiancs : une certaine mère brune fut échangée 
en France contre un moulin; et la mère brune aujour- 
