CHAPITRE V. 
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panachées ! C’est bien le chef-d'œuvre de Part horti- 
cullural ; c’est vraiment un bel et noble arbuste ! Nous 
ne pouvons le voir chargé de milliers de fleurs comme 
à Naples ou dans l’Asie orientale, sa patrie ; nous n’a¬ 
vons rien qui approche du célèbre patriarche des ca- 
mellias européens, celui de Caserte, s’élevant à 15 
mètres de hauteur; mais le talent, on devrait dire le 
génie de nos jardiniers, nous dédommage par les 
étonnantes variétés que crée la fécondation artifi¬ 
cielle ; leur nombre passe déjà cinq cents, toutes plus 
séduisantes les unes que les autres. Si le camellia, à 
une seule variété près, est absolument inodore , il ne 
faut pas trop s’en plaindre ; nous pouvons introduire 
sans danger ses brillantes corolles dans nos apparte¬ 
ments qu’elles réjouissent, lorsque la terre est glacée 
et dénuée de toute parure ; et puis, vous savez bien 
qu’on ne saurait avoir toutes les perfections. C’est au 
père Camelli, jésuite, que nous devons cette heureuse 
conquête; il nous apporta, en 1739, la rose du Japon, 
la rose du Catliay, comme on l’appelait alors; mais 
Linné eut assez de goût et d’esprit, pour donner à la 
belle fleur le joli nom qui lui est demeuré. Heureux le 
camellia , si quelques jardiniers modernes , cédant à 
une absurde manie, n’eussent désigné une foule de va¬ 
riétés charmantes, par des noms ridicules, j’en de- 
