CHAPITRE Y( 
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qu’elle devrait occuper; bien souvent elle est esclave; 
mais nulle part elle n’est reine. 
Or, il faut vous dire , madame, qu’il existait autre¬ 
fois un peuple dont la réputation de galanterie s’était 
étendue dans toute l’Europe; ce peuple n’était point 
composé, comme vous pourriez le croire, d’un trou¬ 
peau de céladons en habits de soie et de velours, oc¬ 
cupé du matin au soir à roucouler des romances sen¬ 
timentales; bien loin de là; les hommes y exerçaient le 
noble métier des armes; et si la renommée de galan¬ 
terie de ce peuple pouvait être effacée par quelque 
chose, c’était par celle de sa gloire. Cependant il arriva 
qu’un beau jour, certaines gens se prirent à rougir 
d’une vie de combats, de victoires et d’amour, et à pen¬ 
ser qu’une nation tombée à ce degré d’abaissement 
avait besoin d’une régénération. Que firent nos gens? 
ils renversèrent tout ce qu’on avait adoré ; temples, 
trône, femme; et se vautrant à loisir dans les san¬ 
glantes saturnales, ils s’écrièrent dans l’ivresse du 
triomphe ! Peuple, réjouis-toi, tu viens de voir luire 
enfin la liberté. Mais chacun chercha celte liberté, et 
beaucoup n’ayant pu la voir, commencèrent à croire 
qu’on avait trompé leur bonne foi-Quelques-uns l'u- 
rentmême assez hardis poursoutenirque, comme l’âne 
de la fable, le peuple avait passé des mains du meu- 
