NOUVEAU LANGAGE DES FLEURS. 
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nier dans celles du charbonnier. Pour les dames, elles 
avaient été mises de côté dans ce débat, et quand elles 
se montrèrent enfin, au dessus de la poussière des ré¬ 
volutions, des nuages sulfureux de la poudre et de la 
fumée du tabac, elles furent bien surprises d’appren¬ 
dre que leur règne était passé, et qu’elles devraient 
s’estimer trop heureuses, si les hommes régénérés 
daignaient descendre jusqu'à elles dans les instants de 
loisirs que leur laisserait la vie occupée d’un peuple 
libre et constitutionnel. Le pays où se passèrent ces 
choses se nomme la France! Vous devez comprendre 
qu’en présence d'une nation pareille on se ferait huer 
à raisonner d’amour : je vais donc reculer ( par l’ima¬ 
gination) de quelques siècles en arrière et vous parler 
comme si nous vivions sous le règne de François 1 er , 
par la grâce de dieu roi des Français ! 
Distinguons, d’abord ; l’antiquité nous a laissé deux 
mots pour signifier amour : cunor et charitas. Ces deux 
mots n’exprimaient, dans l’origine, qu’une seule chose; 
aujourd'hui ils s’appliquent à deux sentiments dont 
l’un était entièrement inconnu des anciens. « La reli¬ 
gion chrétienne, dit Chateaubriant, voulant réformer 
le cœur humain , et tourner au profit des vertus nos 
affections et nos tendresses , a inventé une nouvelle 
passion : elle ne s’est servie , pour l’exprimer, ni du 
