CHAPITRE VI. 
169 
mot d'amour qui n'est pas assez sévère, ni du mot 
d’amitié , qui se perd au tombeau, ni du mot de pitié, 
trop voisin de l’orgueil; mais elle a trouvé l’expression 
de charitas qui renferme les trois premières, et qui 
tient en même temps à quelque chose de céleste. Par 
là elle dirige nos penchants vers le ciel, en les épu¬ 
rant et les reportant au créateur; par là elle nous en¬ 
seigne celte vérité merveilleuse, que les hommes doi¬ 
vent, pour ainsi dire, s'aimer à travers Dieu qui spiri¬ 
tualise leur amour, et n’en laisse que l’immortelle es¬ 
sence, en lui servant de passage. » 
« La chaleur que la charité répand dans les passions 
vertueuses leur donne un caractère divin. Chez les 
hommes de l’antiquité l’avenir des sentiments ne pas¬ 
sait pas le tombeau, où il venait faire naufrage. Amis, 
frères, époux, se quittaient aux portes de la mort, et 
sentaient que leur séparation était éternelle ; le com¬ 
ble de la félicité pour les Grecs et pour les Romains se 
réduisait à mêler leurs cendres ensemble; mais com¬ 
bien elle devait être douloureuse, une urne qui ne 
renfermait que des souvenirs! Le polythéisme avait 
établi l’homme dans les régions du passé; le christia¬ 
nisme l’a placé dans les champs de l’espérance. La 
jouissance des sentiments honnêtes sur la terre n’est 
que l’avant goût des délices dont nous serons comblés. 
