CHAPITRE VII, 187 
noire ; au-delà, les champs cultivés scintillaient d’une 
lueur argentine, et les étoiles, parsemées sur un ciel 
foncé, semblaient, par instant, lancer leur lumière en 
éclairs plus rapides que la pensée. Marguerite obser¬ 
vait toutcela; pénétrée de ce magique tableau, de cette 
majesté muette de la nature endormie : Oh ! dit-elle, 
comment l’espérance a-t-elle pu fuir de mon cœur ? 
Ne devais-je pas penser que le Dieu qui veille aux 
mouvements de ces milliers de globes n’abandonne¬ 
rait pas une créature pensante qui s’humilie devant 
lui. J’ai pu pêcher, mes faiblesses méritaient peut-être 
une punition; mais je sens à ma conscience tranquille 
que mes douleurs ne doivent pas durer longtemps ! 
La nuit était avancée, et les heures avaient paru voler 
pour la jeune femme qui les avait ainsi passées, partie 
dans la contemplation , partie dans de saints élance¬ 
ments; aussi elle s’étonnait de voir pâlir sa lampe, et 
elle allait regagner son lit à la hâte quand un léger 
bruit, comme celui de l’eau qui ruisselle , vint attirer 
son attention; penchée en avant,la main sur son cœur, 
ellerelenait jusqu’à son baleine pour concentrer toutes 
ses facultés dans le sens de l’ouïe; bientôt une ombre 
apparut à la fenêtre, et un bouquet de roses y fut dé¬ 
posé avec soin. Surmontant toute crainte, Marguerite, 
qui d’abord avait fui, revint à la bâte, et s’adressant à 
