24 » 
NOUVEAU LANGAGE DES FLEURS. 
Ce n’est point le dépit , le soupçon , l'exigence , 
Mais le dédain, la tiède négligence , 
Et d’un cœur froid le calme injurieux. 
Par ses accents flatteurs la louange l’attire ; 
Par le silence il se croit avili; 
Son oi’gueil exigeant Un trouve un air d’oubli, 
Et l’oubli lui déplait bien plus que la satire, 
Parlons-en donc au risque d’en médire. 
11 fallait vraiment que le chantre aimable des jardins 
eût marché sur le houblon ou sur la garance le jour où 
il écrivaitces vers. Pour moi, qui mesuis faitl’historien 
des fleurs, je ne laisserai pas sans réponse un frag¬ 
ment véritablement injurieux pour les belles. Certes 
les femmes ont d’autres droits à notre attention que 
ceux qu’elles basent sur un orgueil exigeant, et Delille 
le reconnaît lui même quand il dit un peu plus loin : 
Mais si j’en crois mon cœur, c’est à vous, sexe aimable,, 
Qu’on doit des entretiens le charme inexprimable : 
Avec un tact plus fin, des sens plus délicats 
Vous gouvernez vos modestes états; 
Vous maniez avec plus de souplesse 
Des passions la sauvage rudesse. 
Nous raisonnons, et vous persuadez. 
