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URTICa-üRTIE, cruauté. Il y a plusieurs espèces de ces 
végétauxqui croissent spontanément, souspresque toutes 
les latitudes, le long des murs, des haies et parmi'les dé¬ 
combres. On connaît la douleur que cause la piqûre de 
l’ortie, oo ignore généralement l’utilité de cette plante. 
Ses fibres offrent assez de consistance pour que dans 
certains pays de l’Europe, on en fabrique des toiles, 
des cordages, du papier même. Elle renouvelle l’air pur; 
les oiseaux mangent ses graines; quand elle se fane, 
on la donne en pâture aux vaches ; on la pile pour les 
petits dindons; elle fournit une teinture jaune, et sous 
mille formes, elle offre des propriétés médicinales. 
Quanta ses piqûres, c’est comme un poison dévorant 
qu’un dard subtil introduirait dans la veine qu’il at¬ 
teint. C’est le poil qui garnit la surface inférieure des 
feuilles qui produit ce redoutable effet. 
