deur au zénith, mais qu’on aperçoit souvent plus tôt à Athè¬ 
nes; la dernière lueur du crépuscule disparaît 13 à 20 m après. 
M. Schmidt a pris pour fin du crépuscule le moment où il pou¬ 
vait suivre la lumière zodiacale qui, au commencement, se 
perd peu à peu dans le crépuscule, jusqu’à l’horizon même. 
Cela arrive à Athènes, en moyenne, lorsque le soleil se trouve 
à 15°,9 au-dessous de l’horizon. Mais cette dépression du so¬ 
leil, et par conséquent la durée du crépuscule, varie avec les 
saisons dans une mesure assez notable. Et comme d'après 
l’ancienne méthode des Arabes, on peut déterminer la hau¬ 
teur de l’atmosphère par la durée du crépuscule ou par la 
dépression du soleil, à laquelle son dernier rayon puisse nous 
arriver par la réflexion des couches extrêmes de l’atmosphère, 
il s’en suit que la hauteur de l’atmosphère à un point donné, 
varie avec les saisons. Voici les chiffres de ces différents élé¬ 
ments que M. Schmidt a trouvés pour Athènes. 
SAISONS. 
Durée moyenne 
du 
crépuscule. 
Maxima 
et 
Mmima. 
Dépression 
du 
soleil. 
Hauteur 
de 
l'atmosDhère 
1 • 
Nov., Déc., Janv., 
90 m ,6 
94 m ,o (20 Déc.) 
— 17°, 2 
74 kilom. 
Fév., Mars, Avril, 
79 m ,8 
7G m ,8 (9 Mars) 
— 1 5°,8 
61 » 
Mai, Juin, Juillet, 
9 3 m , 9 
100 m , 2 (23 Juin) 
— io°,3 
58 » 
Août, Sept., OcL, 
83 m ,9 
79 m ,0 (23sept.) 
— 1G°,2 
64 » 
On voit que M. Schmidt arrive ainsi pour Athènes à la hau¬ 
teur de 64 kil. pour l’atmosphère, tandis que la formule de 
IJauernschmidt ne lui donne que 51 kil. Cette différence ne 
doit pas étonner, si l’on songe à l’incertitude inhérente à la 
seconde méthode. II faut plutôt voir dans cet accord de deux 
résultats, obtenus par des méthodes entièrement différentes, 
un argument en faveur de cette valeur plus faib’îe de la hau¬ 
teur de l’atmosphère et contrôlées autres déterminations 
obtenues au moyen de méthodes encore bien moins sûres, 
par les étoiles filantes et les aurores boréales, qui assigne¬ 
raient à notre hémisphère une hauteur trois à quatre fois plus 
considérable. 
