180 
7 3538 
dont la première mérite peu de confiance, parce qu’elle a été 
obtenue dans de très mauvaises conditions de vents et de soleil, 
avant que j’eusse parasol et trépied pour la mire. Ces résul¬ 
tats confirment donc pleinement la prévision théorique de l’in¬ 
certitude des résultats. Mais, en supposant l’erreur augmentée 
môme du double, on voit qu’on peut niveler le kilomètre avec 
une incertitude d’un demi centimètre environ. D’après cela, 
on pourra niveler toute la Suisse, d’un bout à l’autre, avec 
une erreur qui ne dépassera pas sensiblement un décimètre, 
ce qui serait impossible avec toute autre méthode. 
§ 2. — Méthode d’opération et de calcul. 
Pour être sûr d’obtenir en réalité dans les résultats toute 
l’exactitude que les instruments permettent d’atteindre, il me 
semble qu’il faut partir de deux principes: 
1° L’observation et le calcul sont complètement séparés; 
les observations sont confiées à des ingénieurs, qui les exécu¬ 
tent d’après un règlement adopté par la commission et qui en¬ 
voient tous les jours les feuilles d’observation au membre de 
la commission chargé de leur réduction; 
2° Partout où la chose est possible, les lignes de nivelle¬ 
ment formeront des polygones et fourniront ainsi, en se fer¬ 
mant, un contrôle absolu. Les lignes qui ne pourront pas être 
comprises ainsi dans des polygones doivent être nivelées 
deux fois, d’une manière complètement indépendante. Les po¬ 
lygones doivent se fermer avec une différence au-dessous de 
3 m m s j est ] e nombre de kilomètres compris dans le 
contour du polygone. La même limite d’erreur est admise 
pour l’accord entre deux nivellements d’une même ligne. Par¬ 
tout où ces limites d’erreur sont dépassées, il faut recommen¬ 
cer l’opération jusqu’à ce qu’un résultat satisfaisant soit ob¬ 
tenu. 
