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Car l’intensité de ce dernier étant toujours plus ou moins variable 
et l’état de surface des contacts changeant avec le temps, l’at¬ 
traction qu’ils exercent l’un sur l’autre, leur adhésion et par 
suite la résistance qu’on doit vaincre pour les fermer ou les sé¬ 
parer, varie dans des limites qu’on ne peut négliger lorsqu’il 
s’agit d’un chronomètre de précision. D’un autre côté, la force 
avec laquelle on doit fermer les contacts pour établir sûrement 
le courant, est beaucoup trop forte pour en charger le dernier 
mobile d’un chronomètre, c’est à dire, la roue de l’échappement 
ou son axe, ce qui serait cependant nécessaire, puisqu’on de¬ 
mande l’établissement du courant à chaque seconde. 
Il fallait donc avoir recours nécessairement à un rouage auxi¬ 
liaire qui, avec un ressort moteur spécial et au moyen d’un vo¬ 
lant, ferme ou plutôt interrompe le courant à chaque seconde, et 
qui lui-même soit décroché parle mouvement principal du chro¬ 
nomètre au moyen d’un échappement spécial. De cette manière 
on pouvait donner au volant la force nécessaire, et cependant ne 
charger l’axe de l’échappement du chronomètre que d’un travail 
de décrochement peu sensible et surtout complètement indé¬ 
pendant des variations d’intensité du courant. 
Quant aux organes électriques, il fallait les disposer de manière 
à ce que les contacts devinssent accessibles, pour pouvoir être 
nettoyés, sans qu’on soit obligé de démonter tout le chronomètre; 
et d’un autre côté qu’on puisse établir le courant en introduisant 
les fils dans deux boutons de la boîte extérieure, et que la com¬ 
munication électrique reste intacte dans toutes les positions du 
chronomètre. 
Voici comment MM. William DuBois du Locleet Hipp de Neu¬ 
châtel, auxquels je me suis adressé pour l’exécution de ce projet, 
ont réussi à résoudre le problème : 
Au dessous de la platine inférieure ordinaire du chronomètre 
de marine et dans la même boîte métallique se trouve une troi¬ 
sième platine portant le rouage auxiliaire, qui au moyen de trois 
roues fait mouvoir le volant A. La figure N° I représente, dans 
une échelle quatre fois plus grande que nature, l’échappement 
qui met en communication le rouage du chronomètre avec le 
rouage auxiliaire. L’axe de l’échappement du chronomètre porte 
la roue de décrochement c qui, en avançant à chaque seconde 
