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l’excentricité, et que si les intensités de la chaleur solaire aux 
époques de périhélie et de l’aphélie ne différaient pas seule¬ 
ment de 4 / 15 comme à présent, mais de 4 / 3 , les étés et les hi¬ 
vers de chaque hémisphère seraient encore beaucoup plus 
différents, selon que le périhélie coïnciderait avec leur sols¬ 
tice d’été ou avec celui d’hiver. On voit ainsi que la variation de 
l’excentricité et celle de la position des apsides se combinent 
de manière à produire un effet maximum lorsque le solstice 
d’été coïncide avec le périhélie pendant que l’excentricité de 
l’orbite a sa plus grande valeur. Dans ce cas, le contraste des 
saisons extrêmes peut atteindre une valeur dont nous n’avons 
pas d’équivalent dans l’état, actuel du globe, même à l’inté¬ 
rieur des continents où la différence des températures est la 
plus forte. 
Si nous résumons les résultats des développements qui pré¬ 
cédent, nous voyons que les variations séculaires des diffé¬ 
rents éléments planétaires sont presque sans effets sur la cha¬ 
leur totale du globe et même sur les températures moyennes 
de ses différentes régions. La variation de l’obliquité de l’é¬ 
cliptique ne change la température moyenne de nos régions 
qu’à peine d’un degré, et celle des régions polaires de 4°, 
(dans d’autres suppositions, de 7° à 8°.) La variation de 
l’excentricité ne peut modifier la température moyenne du 
globe que d’une fraction de degré, et la position des apsides 
n'a aucune influence quelconque sur cet élément. On peut 
donc dire que fous les phénomènes de la physique du globe 
qui dépendent essentiellement de la température annuelle 
moyenne, ne sont point influencés par ces causes cosmiques 
d’une manière sensible, à l’exception toutefois des régions po¬ 
laires, où la plus grande obliquité de l’écliptique peut élever 
la température moyenne d’une manière suffisante, pour expli¬ 
quer en partie la végétation qui a régné autrefois en Islande 
et en Groenland. Par contre, la distribution de la tempéra¬ 
ture suivant les différentes saisons et l’écart des températures 
extrêmes doivent varier considérablement avec les éléments 
astronomiques du globe. Nous avons vu que la variation de 
l’inclinaison de l’écliptique peut augmenter le contraste des 
saisons extrêmes de nos régions de 2 à 3°. Le déplacement 
