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séculaire de la ligne des apsides peut produire, sous ce rap¬ 
port, un effet trois fois plus fort, même avec la valeur actuelle 
de l’excentricité, et dans les époques où cet élément atteint 
sa plus grande valeur, la coïncidence du solstice d’été avec 
le périhélie doit amener, pour l’hémisphère en question, une 
différence de température très-considérable entre les saisons 
extrêmes, dépassant celle qui existe à présent déplus de30°. 
Malgré la chaleur estivale très-forte qui en résulterait pour 
nos régions et même pour des latitudes plus septentrionales, 
il nous semble impossible d’expliquer par cette seule cause 
toutes les différences des climats paléontologiques, et surtout 
l’époque glaciaire. Il faut nécessairement, pour en rendre 
compte, avoir recours à des causes purement terrestres, à des 
changements de niveau considérables s’étendant sur de vas- 
tes régions et aux modifications fondamentales qui en résul¬ 
tent pour la distribution des continents et des mers. 
y 
Les soulèvements et affaissements alternatifs de vastes par¬ 
ties de la surface terrestre, dont nous trouvons partout les 
preuves dans l’étude des roches neptuniennes et que nous 
voyons du reste se continuer sous nos yeux, par exemple 
en Scandinavie, ont été invoqués dernièrement au sein de la 
Société royale de Londres par M. John Evans, pour rendre 
plausible non pas un changement de direction de l’axe ter¬ 
restre dans l’espace, mais un déplacement des pôles sur la 
surface du globe. On sait que Laplace a nié formellement la 
possibilité d'un tel déplacement: «Toute hypothèse, dit-il 
dans le V e volume de la Mécanique , page 17, fondée sur un 
déplacement considérable des pôles à la surface de la terre, 
doit être rejetée comme incompatible avec la propriété dont 
jouit la figure terrestre, de différer peu de celle que pren¬ 
drait sa surface en devenant fluide. » D’autres astronomes et 
géomètres sont arrivés après Laplace au même résultat, sa¬ 
voir qu’aucun soulèvement de montagnes ne pourrait changer 
sensiblement Taxe de rotation du globe. Or, M. Evans pré- 
