autoriser cette conclusion à laquelle M. Lesquereux ar¬ 
rive à priori, que le pétrole est dû essentiellement à la 
décomposition de plantes non ligneuses et non fibreu¬ 
ses , telles que le sont les plantes marines, comme la 
houille est due à la décomposition de plantes ligneuses, 
et, par conséquent, plus ou moins fibreuses. La houille 
serait ainsi réellement un charbon de bois, les huiles 
minérales un charbon de plantes cellulaires. 
M. Desor corrobore ce que M. Lesquereux dit de la 
fréquence des fucus dans les étages supérieurs de la 
formation dévonienne. Il a vu en Pensvlvanie des bancs 
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de schistes et de grès schisteux qui en sont tout aussi 
pétris que chez nous certains bancs de calcaire portlan- 
dien sur Y ancienne route de Valangin le sont de néri- 
nées. Ce serait une véritable conquête de la science si 
l’on parvenait à prouver que les plantes cellulaires sont, 
par leur composition, qualifiées pour la formation du 
bitume; la présence de ces plantes pourrait devenir à 
son tour un guide pour la recherche des gîtes de pé¬ 
trole. Du moment que l’on pourrait faire remonter la 
formation du pétrole à des plantes marines et peut-être 
à des bancs de varecs, on expliquerait aussi plus facile¬ 
ment la présence de l’asphalte dans notre canton , qui 
a tout à fait l’apparence d’une infiltration de matières 
huileuses. 
M. Sacc dit que les plantes marines diffèrent des 
plantes terrestres par leur nature gélatineuse ; la cuisson 
dans l’eau réduit les fucus presque entièrement en 
gelée. Mais la nature chimique étant à peu près la mê¬ 
me dans les unes et dans les autres ne peut pas servir 
d’appui à l’ingénieuse hypothèse de M. Lesquereux. 
Des analyses faites sur 28 tonnes de fucus ont démontré 
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que leur composition est la même que celle du bois. 
