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nières années, et tous les jours, des faits nouveaux et 
souvent fort inattendus viennent surprendre le natura¬ 
liste. Le fait dont je viens vous entretenir ne peut pas 
être regardé comme fort extraordinaire, cependant, il 
est intéressant à plusieurs titres, comme vous pourrez 
vous en convaincre. 
Parmi les reptiles amphibies ou batraciens, il s’en 
trouve un groupe qui a reçu le nom de Perennibranches, 
à cause de la persistance des branchies pendant toute 
la vie de l’animal : tandis que d’autres, les Caducibran- 
clies perdent ces organes à la fin de la vie de Têtard. 
Les batraciens Perennibranches peuvent donc être re¬ 
gardés comme constituant un type inférieur, frappé 
d’un véritable arrêt de développement, fait qui se pré¬ 
sente, du reste, dans d’autres classes du règne animal. 
Un des animaux les plus remarquables de ce groupe, 
c’est XAxolotl, (Siredon M'agi.). Duméril et Bibron en 
décrivent deux espèces: Tune plus connue, XAxolotl 
mexicain ou de Humboldt ( Siredon Humboldtii Dum), 
l’autre plus nouvelle, XAx. de Harlan (Sir. Harlanii 
Dum). Le premier provient du Mexique, il est en par¬ 
ticulier très commun dans le lac qui entoure la ville de 
Mexico, la seconde espèce provient de la partie méri¬ 
dionale de l’Amérique du nord. 
Ces animaux ressemblent à de gros têtards ; cet as¬ 
pect est du à leur queue comprimée, à leurs pattes peu 
développées, et surtout à leurs branchies extérieures. 
Outre ces caractères et d’autres encore, XAxolotl du 
Mexique, qui atteint plus de deux décimètres, se dis¬ 
tingue par une couleur d’un gris foncé, piqueté de ta¬ 
ches irrégulières noires; sur les côtés du corps se voient 
des sillons horizontaux, et le dos porte une crête peu 
élevée qui existe aussi au-dessous de la queue. 
