REMARQUES 
SUR 
L'OROGRAPHIE COMPARÉE 
PAU 
E. DESOR. 
(Extrait d’une lettre à M. l’Abbé Stoppani, du 21 février 1866.) 
La nomenclature orographique du Jura devait, comme tou¬ 
tes les nomenclatures locales, rencontrer des difficultés dans 
l’application à d’autres chaînes de montagnes. Je ne suis donc 
pas étonné d’apprendre qu’elle soulève des critiques en Italie- 
Je vais essayer d’y répondre, en passant brièvement en revue 
les principales formes de nos reliefs et en tenant compte des 
modifications qui peuvent se présenter dans d’autres paj^s. 
« 1° Vallon , Fa?, Synclinale , Mail. D’accord avec le langage 
populaire de nos montagnards, j’entends par Val ou Vallon, le 
fond du pli, la sjmclinale, par conséquent une dépression 
d’un genre particulier, ayant un caractère géologique détér- 
miné, tout le contraire de vallée, qui a un sens plus vague et 
s’applique quelquefois à tout le cours d’une rivière, compre¬ 
nant par conséquent des vallons, des combes, des cluses, etc. 
(vallée du Doubs et de l’Arve). Cette distinction peut suffire, 
lorsqu’il s’agit de reliefs réguliers , comme ceux de noire 
Jura où les vallons correspondent toujours à des dépres¬ 
sions. La question se complique lorsqu’il s’agit de mas¬ 
sifs très tourmentés comme dans les Alpes, où il peut ar¬ 
river que le pli se ferme complètement, ensorte qu’il n’en 
reste plus de trace au point de vue géographique. Pour le géo- 
