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tagne, vue du côté rompu, a un aspect très accidenté qui ne 
se retrouve plus de l’autre côté. C’est ce que M. Thurmann 
appelle le regard. Nos montagnes, à raison de la direction 
générale de la chaîne de l’Est, à l'Ouest, ont tantôt le regard 
Sud, tantôt le regard Nord. Ce dernier cependant est le plus 
fréquent. (*) 
» Bon nombre de nos chaînes du Jura sont rompues dans 
toute leur étendue. La combe a alors la forme d’une dépres¬ 
sion ou vallée allongée plus ou moins profonde. D’autres fois 
on voit les créts s’écarter considérablement. La combe prend 
alors une forme ellipsoïde. C’est celle qui a fourni le type des 
soi-disant cratères de soulèvement , à l’époque où l’on voyait 
dans chaque chaîne l’effet d’une poussée volcanique, agissant 
de bas en haut suivant une direction déterminée. Il est des 
chaînes de montagne où cette forme est très commune, par 
exemple dans l’Atlas (province de Constantine). On y voit 
de grands espaces à fond marneux, naguère très fertiles, qu’on 
serait tenté de prendre pour de larges vallons s’ils n’étaient 
bordés par une sorte de circonvallation ou de muraille natu¬ 
relle, formée de couches de calcaire redressées, qui ne sont 
autre chose que les créts. 
» Quand la rupture affecte cette forme circulaire au som¬ 
met d’une voûte formée de puissants massifs de calcaire 
(comme notre Jura supérieur), il en résulte parfois de grands 
amphithéâtres entourés d’immenses parois verticales qui sont 
l’un des phénomènes les plus saisissants du Jura. Ces amphi¬ 
théâtres dans lesquels M. de Buch se plaisait à placer le foyer 
souterrain des forces volcaniques, portent chez nous le nom 
de cirques. Ce n’est encore, vous le voyez, qu’une modifica¬ 
tion de la combe. L’un des cirques les plus remarquables est 
le Creux-du-Vent dans le canton de Neuchâtel. Il communi¬ 
que par une gorge étroite avec le vallon voisin. ( 2 ) 
(*) Peut-ctre ne serait-il pas difficile de démontrer que le regard nord 
est le regard normal, du moment qu’on admet que le ridementdu Jura s’est 
effectué du sud au nord, que le Jura n’est en quelque sorte qu’un écho, 
qu’une dernière vague du soulèvement des Alpes. 
(*) Je ne me rends pas bien compte du sens de votre mot culma appliqué 
au passage d’une vallée à l’autre. Chez nous culm ou kulm signifie tout 
simplement le sommet (culmen) et c’est cette signification que nous retrou, 
vous dans Rigi-culin. 
