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père Secchi suivit avec grand intérêt rapproche de cette 
tache vers le bord et eut la satisfaction d’observer, le 6 août, 
la sortie de la tache dans des circonstances atmosphériques 
très-favorables. Le jour précédent, le 5 août, raconte-t-il, 
la tache montrait un noyau qui, le matin à 9 heures, se trou¬ 
vait très rapproché du bord. Ce noyau se voyait comme un 
trait noir séparé par un filet très-lumineux du bord du Soleil; 
ce filet produisait une proéminence sur le bord solaire, et à 
droite et à gauche de cette proéminence se voyait nettement 
une dépression. A quelque distance du noyau on avait sur le 
bord une partie luisante; de là le bord se relevait pour con¬ 
tinuer ondulé jusqu’à la limite de la tache, au delà de laquelle 
le limbe solaire reprenait sa régularité. « A 10 h. 32 m , le bord 
» lumineux qui enveloppait le noyau était encore visible comme 
» une ligne déliée, mais avec des nœuds et des irrégularités 
» assez sensibles à l’extérieur. On ne peut se refuser de com- 
» parer ces apparences à celles qu’on voit dans la Lune près 
» du bord lorsqu’elle est presque pleine. Les irrégularités du 
» bord ont été estimées à 4 / 4 jusqu’à 4 / 2 seconde. 
« Après ces circonstances , ajoute le père Secchi, il me paraît 
» bien démontré que les facules étaient des proéminences, et les 
» pénombres des dépressions dans le corps solaire. Si ces dé- 
» pressions se voient si rarement, c’est que les taches sont or- 
•> dinairement très petites par rapport au globe solaire, et 
» pour cela il arrive que le bord saillant de la partie inté- 
» rieure, lorsque la tache est près du limbe, cache lui-même 
» la pénombre et la cavité, comme il arrive même dans la 
» Lune. Mais si la dépression a une très vaste étendue comme 
» cette fois-ci, le bord saillant ne peut empiéter assez pour 
» cacher toute la dépression de la pénombre. Il est inutile 
» d’insister sur l'importance de cette observation , qui tran- 
» cite pour toujours ce point douteux. » 
M. Spôrer cependant n’est nullement de cet avis; il explique 
plutôt par une illusion d’optique le fait, que les taches entourées 
de facules lumineuses, nous paraissent près du bord d’autant 
plus profondes qu’elles sont plus obscures. Il lui semble im¬ 
possible d’admettre des montagnes de facules ou de matières 
lumineuses s’élevant à la hauteur de 32 lieues, comme cela 
