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Le second fait, c’est la variabilité de la température patholo¬ 
gique. En effet, on peut affirmer qu’un homme est malade, dès 
que sa température n’est plus normale, sans toutefois que toute 
maladie entraîne ce résultat. 
L’utilité incontestable de la détermination de cette température 
chez le malade ressort des trois considérations suivantes: 
1° Chaque fait qui ne se rencontre pas à l’état de santé, est 
un élément pathologique digne d’être connu, et cela bien plus 
encore lorsque ce fait peut être apprécié objectivement avec 
l’exactitude mathématique; 
2° La chaleur animale étant la même dans toutes les parties du 
corps et résultant de phénomènes généraux qui se passent dans 
l’organisme, une variation dans cette chaleur animale est néces¬ 
sairement le signe d’un trouble général de l’économie. Il est donc 
facile de concevoir la valeur et l’importance de ce symptôme 
morbide, puisqu’il nous permet de juger très exactement le plus 
petit trouble survenu dans l’état général du corps; 
3° En mesurant la température pendant le cours d’un grand 
nombre de cas de la même affection, on peut résoudre la ques¬ 
tion de savoir s’il existe des formes de maladies qui présentent 
des types indépendants des influences individuelles. Gela ressort 
évidemment de la considération précédente, puisque la tempé¬ 
rature est le signe d’un trouble général, et que nous mesurons 
ses variations rapidement et à volonté. 
Tout cela n’a bien été compris que tout dernièrement, et ce¬ 
pendant dans les périodes les plus reculées de l’art médical, la 
valeur de la température du malade n’est pas restée complète¬ 
ment ignorée 
Pour Hippocrate , la chaleur propre était le signe le plus im¬ 
portant dans les maladies aiguës; le nom même qu’il donne à 
la fièvre le prouve bien (nup, TtupsTo;). Depuis lui, les médecins 
célèbres de toutes les époques ont toujours regardé l’appréciation 
de la température du malade comme un fait important. Malgré 
cela la grande majorité des hommes de l’art, oubliant que la 
chaleur développée par le malade avait beaucoup d’importance, 
tournèrent leurs regards vers d’autres phénomènes dont ils pou¬ 
vaient mieux juger la valeur, tels que le pouls, la respiration, etc. 
Le premier qui, le thermomètre à la main, consulta la tempé- 
