quantité de travail mécanique. Il eut pour résultat que 1 calorie( 4 ) 
équivaut a 0,424 kilogrammètres. Joule (-) suivit la voie pure¬ 
ment expérimentale. Il comprima l air dans un réservoir et me¬ 
sura exactement le travail qui fut nécessaire et la chaleur pro¬ 
duite. Il trouva pour l'équivalent mécanique de la chaleur 0,425 
kilogrammètres. Clansius ( 5 ) obtint, d’après la théorie des vapeurs 
et par voie spéculative, le chiffre de 0,'t21. Kupffer ( 4 ) est arrivé, 
par une méthode toute différente, à un chiffre analogue. Il me¬ 
sure la force de la chaleur qui dilate un fil métallique, et la com¬ 
pare à la force d’un poids qui produit le même effet. Hien d’au¬ 
tres auteurs ont aussi calculé cet équivalent, et leurs résultats 
obtenus par ces voies diverses se rapprochent d’une manière si 
frappante qu’on ne peut plus douter d’un équivalent mécanique 
constant de la chaleur. 
Voici maintenant comment Helmholtz calcule la chaleur ani¬ 
male de l’homme. Un homme de 82 kilogrammes expire, d’après 
Scharling, 30,G grammes d’acide carbonique par les poumons et 
la peau en une heure, ce qui correspond à une formation de cha¬ 
leur de 72,115 calories (en prenant pour base les chiffres de La¬ 
voisier). D’après les expériences de Valentin, à chaque gramme 
d’acide carbonique correspond 0,1243 d’oxygène servant à la for¬ 
mation de l’eau, au moyen de 0,5073 d’hydrogène, ce qui donne 
13,275 calories: soit, au total, d’après les produits de la respira¬ 
tion, 85,390 calories. Si maintenant on admet, d’après les expé¬ 
riences de Dalong, que ces produits représentent en moyenne le 
75°/ 0 de toute la chaleur produite par l’échange des matières, on 
trouvera que l’homme fournit par heure 113,853 calories, ce 
qui porte dans les 24 heures le chiffre des calories à 2,700,000. 
Comment s’emploie cette chaleur? — Voici la réponse à cette 
question, d’après Helmholtz. 
1° L’homme consomme pendant le jour 1,5 kilogramme d’eau 
(*) La calorie est ici la quantité de chaleur nécessaire pour élever 1 gramme 
d’eau de 1° c. 
(*) Philos. Magaz. Vol. XXVII, p. 205. 
( 3 ) Poggendorf's Annalen , III e série, vol. 19, p. 3G8 et 500. 
(0 Poggendorf’s Annalen , tome SG, p. 310. 
