2 — 
mal interprétées des absences qui sont motivées par des 
travaux scientifiques d’une grande portée, que je poursuis 
en commun avec d’autres savants. Si l’année dernière où 
mes collègues des autrespaysétaient venus siégera Neuchâ¬ 
tel, j’ai pu éviter le voyageannuel,celte année-ci j’ai dû me 
rendre à Vienne, pour assister aux séances de la Commis¬ 
sion géodésique internationale,et en automne, je serai ap¬ 
pelé à Berlin, où se réunira, pour la seconde fois, la con¬ 
férence générale des délégués des différents Etats qui se 
sont associés pour faire étudier à fond la surface du globe 
dans les limites de notre continent. Enfin, le Conseil d’Etat 
m’a nommé président-rapporteur de la délégation qui est 
envoyée à Paris, pour y étudier l'exposition universelle; 
et bien que les deux voyages que je dois déjà faire celle 
année-ci dans l’intérêt de l'activité scientifique de l’Obser¬ 
vatoire, m’eussent fait désirer de pouvoir éviter une troi¬ 
sième absence, j’ai cru devoir répondre à la confiance dont 
le Conseil d’Etat vient de m'honorer, en acceptant une 
mission qui peut rendre des services réels à notre industrie 
nationale. Je tâcherai de mériter de votre part, messieurs, 
un bill d’indemnité pour ces absences réitérées. 
I. Râtiment, Instruments et bibliothèque. 
Vous avez pu vous convaincre, messieurs, que le bâti¬ 
ment aussi bien que les instruments de l’Observatoire sont 
en bon état de conservation, sans qu’on ait eu besoin de 
faire, pendant l’année dernière, ni à l’un ni aux autres 
des réparations de quelque importance. La fermeture delà 
fente méridienne est maintenant satisfaisante; toutefois on 
ne peut pas laisser le précieux instrument méridien exposé 
à des gouttières qui pourraient se former de nouveau, et 
je suis obligé de remplacer le manteau en toile cirée qui 
