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Le bitume est assez fréquent dans les couches 
récentes du Jura, mais rarement s’y trouve-t-il en 
masses assez considérables pour frapper les yeux des 
passants. Les couches grenues de la Combe Monterban 
près du Locle en contiennent souvent, et les pierres 
jaunes des bords du lac en manifestent quelquefois 
des indices quand on les expose au feu ou qu’on les 
dissout dans les acides, etc. » 
Comme on le voit, l’illustre géologue, au début de 
sa carrière scientifique, avait parfaitement reconnu 
les conditions d’existence de l’asphalte du Val-de-Tra- 
vers, son origine organique, animale et non végétale. 
§ 8. — M. le professeur Ladame, chargé par le 
gouvernement de procéder aux recherches sur l’as¬ 
phalte, présentait le 27 avril 1848 à la Société des 
sciences naturelles un rapport dans lequel il expose 
les procédés de fabrication du mastic d’asphalte en 
pains. « L’exploitation, qu’on faisait jadis sur la rive 
gauche de la Reuse se poursuit actuellement sur la 
rive droite. On y trouve deux bancs d’asphalte, sépa- 
i és pai une couche non asphaltée, » Ainsi s’exprime 
le chimiste, mais il y a tout lieu de croire que l’une 
des deux couches est le grès aptien, qui n’a jamais 
été exploité, et que nous verrons de nouveau signalé 
dans les études subséquentes. 
, Quant à Origine de l’asphalte, le chimiste n’est pas 
d accord avec le géologue, ainsi qu’on en peut juger 
par les quelques lignes qui terminent le rapport. 
« M. Ladame croit que l’asphalte est formé par la 
volatilisation de substances végétales placées au-des¬ 
sus des bancs où existe ce minéral. L’ammoniaque 
et les sulfates contenus dans l’asphalte ne suffisent 
