point pour faire admettre que les matières animales 
ont pris part à la formation de cette substance ; il 
faudrait, pour en être sûr, y avoir découvert des prin¬ 
cipes phosphores. » 
§ 9. — Le travail de MM. Hessel et Kopp, présenté 
à la section de physique et de chimie de la Société 
helvétique des sciences naturelles à la Chaux-de- 
Fonds, en 1855, fut publié en notice dans les Actes 
de la Société. Il débute par un exposé des condi¬ 
tions du gisement, dans lequel nous lisons : 
« Les nouvelles mines sont sur la rive droite de la 
Reuse ; deux galeries ont déjà été épuisées. On ex¬ 
ploite actuellement un calcaire compacte à grain fin, 
à cassure facile et régulière, entremêlé çà et là d’un 
peu de sulfate de fer et d’un peu de sulfate de chaux. 
Cette roche constitue le terrain urgonien, sur lequel 
sont bâtis les édifices de l’exploitation. Elle est com¬ 
plètement imprégnée d’asphalte, ainsi qu’une partie 
d’un terrain très friable qui se trouve superposé à l’ur- 
gonien, le terrain aptien. Sous l’urgonien se trouve 
le néocomien, sous lui le valangien, le wealdien et 
le portlandien, accompagnés de leurs marnes respec- 
tives », etc. 
Une coupe théorique du Val-de-Travers accom¬ 
pagne ce travail. Malheureusement, elle n a absolu¬ 
ment aucune valeur au point de vue géologique ; bien 
plus, elle ne pouvait qu’induire en erreur quiconque 
eût voulu la prendre pour base de recherches sur 
l’extension de la roche asphaltique. Il est aisé du reste 
de voir que les auteurs n’entendaient rien à la géologie, 
car les données qu’ils présentent ne sont, en réalité, 
que le résumé fautif des recherches de Gressly qui, 
