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quelles circonstances le phénomène a-t-il eu lieu? 
Par quels orifices la vapeur s’est-elle échappée? Com¬ 
ment se fait-il qu’elle ait imprégnée des bancs inter¬ 
médiaires, sans toucher aux supérieurs, ni aux mfé- 
rieurs? etc., etc. » 
Mais il ne nous dit pas quelles solutions sont inter¬ 
venues, qui lui permettent de présenter sa théorie 
comme la plus rapprochée de la vérité. 
§ 74. Ce fait est d’autant plus surprenant que, dans 
l’intervalle qui sépare les deux publications que je 
viens de citer, le professeur Fraas, deStuttgard, avait 
fait connaître, non pas une théorie nouvelle, mais 
l’énoncé de ses observations sur la mer Rouge, la 
mer Morte, etc., et dont je crois devoir reproduire 
ici les principaux passages h Voici d’abord ce qui a 
trait à la formation actuelle du bitume : 
« Les sources de pétrole se lient intimément à la 
structure du grand récif de coraux qui borde la mei 
Rouge. On recueille le pétrole dans des creux percés 
dans le banc de corail à quelques pas seulement du 
rivage. On voit s’accumuler à la surface de ces trou^ 
un liquide gras et irisant, atteignant l’épaisseur de 
plusieurs pouces. 
« Il ne m’est jamais venu à l’idée d’attribuer a ces 
huiles une autre origine que la décomposition des 
corps gras contenus dans la lagune. Il n’y a rien la 
que de très naturel, attendu que ces lagunes sont de 
véritables viviers dont le fond pullule d animaux, si 
i Ces deux communications ont paru dans le Bulletin de notre 
Société vol. VIII, P- 40 et 58. Je crois cependant necessaire de s 
reproduire, au moins en partie, envisageant leur rapprochement ce 
cette étude comme nécessaire et même indispensable. 
