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sent en une espèce de gélatine fétide qui, à marée 
montante, couvre beau d’une couche semblable à 
une couche huileuse et ne laissent également aucune 
trace d’organisation après leur décomposition. » 
Partant de ces données, M. Lesquereux estime, 
à priori , que le pétrole est dû essentiellement à la 
décomposition des plantes non ligneuses et non 
fibreuses, telles que le sont les plantes marines, 
comme la houille est due à la décomposition de 
plantes ligneuses et, par conséquent, plus ou moins 
fibreuses. La houille serait ainsi réellement un chai 
bon de bois, les huiles minérales un charbon de 
plantes cellulaires. 
g 76 . _De ce qui précède, ne sommes-nous pas 
en droit de conclure : 
io Que les substances bitumineuses liquides ou 
fluides, telles que le pétrole, sont les produits de végé¬ 
taux marins, algues, varechs des mers actuelles, 
fucoïdes des terrains stratifiés 1 . 
2° Que les bitumes visqueux ou solides à la tem¬ 
pérature ordinaire dérivent des animaux maiins mol¬ 
lusques et rayonnés, et, sans doute aussi de poissons, 
etc. 
3° Que certains bitumes ou pétroles mixtes peu¬ 
vent avoir été formés par la décomposition simultanée 
i Cette origine ou provenance marine du pétrole est affirmée en 
ces termes par Cahours dans la Eovue scientifique, t. V, 1868. 
« En 1863 et 1864, nous entreprîmes, Pelouze et m01 ’ re( T er ' 
ches sur le pétrole d’Amérique, que nous résumâmes dans un long 
mémoire Inséré dans les Annales de chimie et de phoque. Non 
avons établi dans ce travail que ces produits tenfeiment ^vînmes 
d’hydrocarbures, homologues du gaz des marais, quenous parvu: n 
à isoler à l’état de pureté et dont quelques-uns fuient étudiés pa 
nous avec beaucoup de succès. 
