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ment M. Lartet a pu se laisser entraîner à soutenir 
la théorie volcanique à propos du bitume de la mei 
Morte. En réalité, cette contrée est depuis les temps 
géologiques déjà anciens un centve de fovmcition du 
bitume. L’énorme abaissement de 300 mètres de l’eau 
de ce bassin a fait surgir de véritables sources de 
bitume, qui se sont déversées dans la déclivité qui 
s’offrait à eux, tout comme on signale maintenant 
dans certaines contrées des sources naturelles de 
pétrole qui, si elles ne sont pas exploitées, peuvent 
donner lieu à la formation de dépôts auxquels on 
attribuerait une origine récente et souterraine. Je ne 
m’étendrai pas sur ce sujet, me proposant d’y revenir 
prochainement et de parler des bitumes et pétroles 
de Lobsann et de Pechelbronn, des asphaltes du Ha¬ 
novre, etc. 
§ 83 . _ Conclusion. L’hypothèse de l’origine orga- 
[ nique de l’asphalte est appuyée par tous les faits que 
nous avons réunis dans les paragraphes précédents. 
; Aucune autre explication ne peut être donnée de ces 
faits qui puisse conduire à des conclusions opposées. 
En d’autres termes, tout peut se concevoir dans 
Thypothèse de l’accumulation de sédiments minéraux 
ordinaires, sans traces organiques, simultanément 
avec la précipitation des mêmes matières minéiales 
associées aux produits de décomposition de la partie 
organique des animaux. Tout devient obscur, inexpli¬ 
cable dans l’hypothèse de la pénétration postérieure 
du bitume dans les couches, qu’elle ait lieu de haut 
en bas ou de bas en haut ; tout devient clair, acces¬ 
sible à notre intelligence dès que nous admettons 
l’origine simultanée du terrain et des substances 
bitumineuses qu’il renferme. 
