le laquelle venaient s’ensevelir dans un limon calcaire 
les produits de la décomposition des organismes 
marins dont, sans doute, le plus grand nombre avaient 
vécu dans d’autres parties du bassin. Il ne semble 
pas en effet, comme je l’ai fait ressortir précédemment, 
que la formation du bitume ait été localisée sur le 
point où nous trouvons le banc d’asphalte. 
Si le dépôt, du bitume et la formation de l’asphalte 
s’opéraient dans des conditions relatives de tranquillité 
et de régularité, il n’en était pas de même à Lova- 
gny, Mussièges, Ghavarocbe, Pyrimont. De fréquentes 
i modifications se produisaient, soit dans la profondeur 
du bassin, soit dans ses contours, soit enfin dans les 
courants qui entraînaient le bitume. Peut-être même 
celui-ci se formait-il en partie sur place, comme à 
Bevaix et, dans ce cas en proportions trop restreintes 
pour qu’il y ait production de dépôts d asphalte aussi 
riches et aussi puissants que ceux du Val-de-Travers. 
§ 86. — Phase aptienne. Ces modifications ou ces 
changements géophysiques s’accentuent tout particu¬ 
lièrement au Val-de-Travers, où les matériaux de 
sédimentation changent absolument de caractère. Des 
sédiments argileux ensevelissent une faune constituée 
en grande partie d’espèces nouvelles, précurseurs de 
celles des grès verts. Ces couches jaunes, bleues, 
vertes, sont d’ailleurs peu épaisses ; toute trace bitu¬ 
mineuse a disparu *, puis, retour des éléments cal¬ 
caires, avec leurs grains de glauconie et une giande 
abondance de mollusques fossiles, donnant lieu à la 
formation d’une lumachelle. Ce ne sont pas seule¬ 
ment les coquilles qui s’entassent ainsi dans le fond 
du bassin, mais bien l’animal lui-même, renfermé 
i dans son enveloppe calcaire, avant que ses muscles 
