204 
et ses chairs aient eu le temps de subir la décompo¬ 
sition ordinaire. Il se forme ainsi un charnier , une 
accumulation d’animaux morts, dont les produits de 
décomposition ne peuvent remonter à la surface, 
ainsi que cela avait lieu pendant Ja phase urgonienne. 
Au reste, les choses ne se passent pas partout de la 
meme façon. A une faible distance de ce centre de 
formation bitumineuse, il s’en présente un autre 
dans lequel le mélange du bitume et des sédiments 
calcaires, coquilles brisées et triturées, donne lieu à 
la formation de couches d’asphalte, auxquelles il ne 
manque qu’une plus grande épaisseur et un dosage 
en bitume plus élevé pour qu’elles soient susceptibles 
d’exploitation. 
Enfin, rappelons que c’est seulement à cette extré¬ 
mité nord du bassin aptien que les phénomènes 
bitumineux ont été observés. La mer crétacée pré¬ 
sente alors son minimum d’extension dans le Jura; 
elle ne forme plus qu’un chenal long et étroit entre 
les deux chaînons orientaux du Jura. D’où prove¬ 
naient les sédiments déposés dans ce bassin? Très 
probablement des matériaux arrachés aux rives de 
la partie méridionale, beaucoup plus large, et parti¬ 
cipant encore des caractères de l’Urgonien, puisque 
dans cette région il a été proposé de réunir les cou¬ 
ches et d en constituer l’étage Urgo-aptien. 
§ — Phase molassique. La fin de la phase 
aptienne ne correspond nullement à la retraite de la 
mer de nos contrées; tout au contraire la mer al- 
bienne envahit de nouveau plusieurs vallons du Jura 
et y ensevelit une faune de mollusques, remarquable 
par les formes variées dont elle se compose. Moins 
riches en espèces, les dépôts cénomaniens accusent 
