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Voilà l’homme dont j’ai à vous entretenir; nous le 
connaissons maintenant tout entier ce philosophe 
chrétien qui a su se faire une place à part dans le 
tourbillon de la société américaine, absorbée dans la 
poursuite des intérêts matériels, et qui lui donnait le 
spectacle rare et étrange d’un savant pauvre s’obsti- 
; nant à lui livrer à peu près gratuitement son travail, 
sa science, lui révélait des secrets destinés à l’enri¬ 
chir, lui indiquait des gisements de houille, des 
sources de pétrole, vraies mines d’or, sans songer à 
en demander sa part. 
Léo Lesquereux est né à Fleurier le 18 novembre 
1806; son père, simple ouvrier, avait un modeste 
atelier de fabricant de ressorts de montre, et ne 
demandait rien de plus pour son fils; mais sa mère, 
dont les idées étaient plus relevées, désirait qu il 
devint pasteur; elle plaçait là son idéal, et tint bon. 
Le jeune garçon fut donc mis de bonne heure au 
latin chez M. le pasteur Vust, à Métiers, où il se ren¬ 
dait tous les jours. Vers treize ou quatorze ans, il 
entra au collège de Neuchâtel, mais son budget était 
si limité qu’il fut obligé de donner des leçons pour 
avoir le nécessaire, et commença de bonne heure sa 
lutte pour l’existence. La première année ne fut pas 
brillante, il n’eut que le prix de bonne conduite, 
mais ses facultés se débrouillèrent dans les auditoires, 
en belles-lettres, en philosophie où l’enseignement du 
pasteur Guillebert le transforma; là ses compositions 
firent époque. C’était un lecteur assidu, mais de 
livres sérieux ; il avait la passion des promenades 
solitaires même dans les sites réputés dangereux ; 
c’est ainsi qu’il dégringola du haut des rochers de 
