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fit la route à pied et arriva épuisé chez ses parents 
qui n’avaient aucune connaissance de ses intentions 
matrimoniales, et rêvaient sans doute pour lui un 
autre établissement. Leur fils épouser une baronne ! 
Qu’en feraient-ils dans leur atelier, dans leur forge? 
Il y avait de quoi tomber à la renverse. Un poste 
d’instituteur était vacant au Locle, sa commune 
d’origine; il se présenta et fut nommé. Bientôt une 
autre place lui parut plus désirable, c’était à la Chaux- 
de-Fonds, la classe supérieure du collège, qu’avait 
occupée Charles Prince ; le traitement était de 1800 fr. ; 
il n’en avait que-1500, c’était, une fortune. Il concourut 
avec vingt-deux autres candidats et fut proclamé 
vainqueur. Il courut à Eisenach chercher sa belle 
fiancée et, ivfe de bonheur, il s’établit à la Chaux- 
de-Fonds en 1830; il avait vingt-quatre ans. 
On ne tarda pas à apprécier les mérites du nouveau 
maître, dont l’enseignement, l’affabilité, les talents, 
la modestie lui gagnèrent tous les cœurs. Le grand 
! village montagnard fut hospitalier et sympathique au 
jeune ménage qui inspirait l’intérêt le plus vif. Tout 
annonçait un avenir heureux, lorsqu’un malheur irré¬ 
parable les plongea dans l’angoisse et la détresse : 
Lesquereux devint sourd. C’était une infirmité de 
famille; tout ce qu’il lit pour la combattre demeura 
sans effet et absorba leurs petites économies. Alors 
| commencèrent les mauvais jours, il dut quitter sa 
| place, chercher une occupation lucrative, se lit guil- 
jlocheur, faute de mieux, et malgré son application et 
, ses veilles, ne parvint pas à acquérir l’habileté néces¬ 
saire pour suffire à l’entretien de sa famille — il avait 
deux enfants. — Ces nobles cœurs firent la cruelle 
|expérience des horreurs du besoin. 
