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Réduit à la dernière extrémité, Lesquereux retourna 
chez son père, qui consentit à le recueillir avec sa 
famille et à lui apprendre son métier, mais à la con¬ 
dition de le traiter comme un apprenti, le dernier 
venu, dont il devait remplir les rebutants offices. On 
sait ce que cela signifie; cette initiation dura deux ans. 
Tomber des enivrements d’Eisenach et des relations 
aimables et douces de la Chaux-de-Fonds dans la 
boutique d’un faiseur de ressorts, où tout est imprégné 
d’huile, d’émeri, de charbon, où le travail, sauf la 
trempe, est machinal et abrutissant, quelle chute 
pour un homme délicat, pour un savant, pour un 
poète. Il ne parvint à résister aux suggestions du 
désespoir que grâce à son admirable femme, à ses 
relations avec l’excellent D 1 ' Allamand, êt à sa passion 
pour la botanique, qu’il étudiait depuis plusieurs 
années, et qui devait lui apporter la célébrité. Ses 
moindres loisirs étaient consacrés à la recherche des 
plantes, et le jour vint où sa réputation le mit en 
rapport avec des notabilités scientifiques, en parti- 1 
culier avec W. Schimper, de Strasbourg, qui faisait 
des apparitions fréquentes avec Braun chez son ami 
Agassiz, à Neuchâtel, et ne manquait pas d’assister 
aux séances de notre Société, où il fit de très atta¬ 
chantes communications. Schimper devinant chez Les¬ 
quereux de rares aptitudes et l’étoffe d’un naturaliste, 
lui conseilla l’étude des mousses et le recommanda 
â des spécialistes renommés tels que Mühlenbeck, de 
Mulhouse, le D 1 ' Mougeot, de Bruyères-en-Vosges, 
Lenormand, Desmazières, etc. Des liens d’amitié se 
nouèrent; on fit des échanges de plantes; grâce à j 
M. Edouard Vaucher, originaire de Fleurier, grand 
industriel et négociant à Mulhouse, ces botanistes 
