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poursuivies malgré les difficultés du climat et des 
saisons avec une ardeur et une constance qui rap¬ 
pellent l’abnégation, l’énergie déployées à la même 
époque par Agassiz et A. Guyot dans l’étude des gla¬ 
ciers. Pour ne pas perdre de temps, il partait le 
vendredi soir, marchait toute la nuit, passait le samedi 
et le dimanche sur le terrain, occupé à opérer des 
sondages, des mesures de température à l’intérieur 
des dépôts tourbeux, à reconnaître le rôle de l’eau, 
à visiter les exploitations des tourbières, à prendre 
des renseignements auprès des ouvriers. Le lundi 
matin il revenait prendre sa place à l’établi. 
C’est ainsi qu’il composa sur ce sujet entièrement 
neuf un mémoire de plus de trois cents pages d’im¬ 
pression qui émerveilla le jury, et fut publié en 1842. 
11 n’existait en français aucun ouvrage spécial sur les 
dépôts tourbeux; parmi les auteurs allemands, Wieg- 
mann, le plus répandu, n’avait envisagé la question 
qu’au point de vue chimique; le chemin était à peine 
déblayé, et les idées généralement admises, même 
parmi les savants, étaient entachées d’erreurs et de 
préjugés transmis par la tradition. Tout devait donc 
être repris à nouveau et basé sur l’observation rigou¬ 
reuse et sur des expériences bien conduites. J’ai relu 
avec un vif intérêt ce mémoire, divisé en trois parties : 
la théorie, la pratique, l’exposé scientifique. C’est 
lui qui a établi le premier la véritable origine de la 
tourbe, sa croissance, et le rôle prépondérant des 
mousses, en particulier de plusieurs espèces de 
sphaignes dans les tourbières de nos montagnes. Il 
distingue les dépôts immergés des dépôts émergés; 
donne la théorie rationnelle de l’exploitation, démontre 
t’àge de ces dépôts et la lenteur de leur reproduction, 
