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Du mode de formation des vapeurs d’eau de l’époque 
quaternaire et glaciaire. 
La période tertiaire ayant pour caractère physico¬ 
météorologique essentiel la disparition de la chaleur 
centrale par quantités progressivement croissantes de 
l’équateur au pôle, et géologiquement la dislocation des 
couches de l’écorce terrestre, grâce à un état de ten¬ 
sion formidable de ces couches, dû à l’introduction des 
eaux dans les fissures et cavités produites, comme j 
aussi à la haute température des eaux incluses dans 
les roches et les strates inférieures des masses sédi- 
mentaires ; toutes ces eaux surchauffées devaient pro¬ 
duire des vapeurs à expansion énorme, et soumettre 
les eaux de surface à une évaporation considérable 
en s’y condensant ou en les traversant. 
N’oublions pas que le fond des mers n’était pas 
encore rafraîchi par les courants d’eau glacée prove¬ 
nant du dégel de la calotte de glace des pôles, et que 
la température y était alors celle des couches terres¬ 
tres sous-marines thermiquement influencées par la 
chaleur interne ou centrale. 
L’action solaire, à l’époque quaternaire et fin du ter¬ 
tiaire, devait être approximativement ce qu’elle est 
aujourd’hui et ajouter son contingent d’action à celui 
fourni inférieurement; mais cette action, partout 
où la température solaire était inférieure à celle de 
l’écorce terreste à sa surface, ne pouvait agir qu’en 
chauffant les masses de vapeur des régions élevées 
de l’atmosphère, où elles se refroidissaient par suite 
moins vite et, par conséquent, cela augmentait d’au- 
