Entre l’époque où la perte de chaleur interne se 
produisait partout avec la même intensité d’un pôle 
à l’autre, et celle où cette perte est devenue presque 
nulle comme aujourd’hui, il y a eu une période de 
transition, où la perte s’opérait encore à une tempé¬ 
rature notable à l’équateur et dans la zone torride, 
alors qu’elle était devenue prématurément presque 
nulle et à température très basse aux pôles. C’est à I 
cette période critique de transition que nous devons 
à la fois et suffisamment de vapeur d’eau d’un côté, 
et suffisamment de condensation de celle-ci pour ali¬ 
menter les énormes glaciers d’autrefois. 
Un phénomène semblable à celui de la période gla¬ 
ciaire exigeait nécessairement un temps très long, 
dont la faible conductibilité des matières composant 
l’écorce terrestre était le premier facteur, tandis que 
si la conductibilité eût été pareille à celle des masses 
métalliques centrales de la Terre, ce facteur eût man¬ 
qué et la transition eût été trop courte. Si la période 
pendant laquelle la chaleur centrale persistante pro¬ 
duisit des masses de vapeurs dans certaines zones, 
alors que son absence permit la condensation de ces 
vapeurs dans d’autres, si cette période eût été courte, 
elle n’eût produit que de rapides chutes d’eau, mais 
nullement les masses de glace accumulées pendant 
des siècles sur les condenseurs de l’époque. 
Au reste, je reviendrai, je l’espère, bientôt avec des 
démonstrations chiffrées sur cette question. 
