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taines localités, on a découvert un combustible mi¬ 
néral quelconque, ce n’était point, en tout cas, la 
houille ordinaire du terrain carbonifère, et le pro¬ 
blème de son existence dans nos contrées n’est nulle¬ 
ment encore résolu. 
Aussi, en attendant qu’un travail d’ensemble, em¬ 
brassant toutes les faces de la question, puisse être 
élaboré, avons-nous pensé qu’il y aurait quelque uti¬ 
lité à présenter ici quelques considérations générales 
sur un sujet dont l’importance n’est contestée par 
personne, qui touche de près aux intérêts et à l’avenir 
industriel de notre pays. 
Et d’abord jetons un coup d’œil sur la partie histo¬ 
rique de notre sujet. 
L’anthracite, qui n’est autre chose que de la houille 
métamorphisée, privée de gaz, une espèce de coke 
compacte, existe dans le Valais et y est sans doute 
connu depuis longtemps. Mais comme ce charbon 
minéral ne brûle qu’à la faveur d’un fort courant d’air 
et que son emploi exige des dispositions particulières 
des appareils de chauffage, il n’a guère été utilisé jus¬ 
qu’ici que dans la calcination des chaux et ciments 
hydrauliques. Les gisements reconnus dans le Valais, • 
au nombre d’une dizaine, ont été pour la plupart 
rapidement épuisés, ou sont en voie de l’être. Il y a 
fort peu d’espoir d’en découvrir de nouveaux, au mi¬ 
lieu des massifs dans lesquels ils se trouvent enclavés. ' 
Celui de Chandolin, près de Sion, s’est montré l’un des ! 
plus importants par la quantité de charbon qu’on en 1 
a tiré. Celui de Collonges, au pied de la Dent de Mor¬ 
des, a fourni une qualité supérieure, assez rappro¬ 
chée de celle de la houille, et pouvant être utilisée 
pour le chauffage des calorifères. 
