M. Hirsch n’étant pas géologue ne prétend pas dis¬ 
cuter ce très intéressant travail. Il en apprécie haute¬ 
ment l idée fondamentale et originale d’invoquer, pour 
l’explication des époques géologiques, la température à 
la surface terrestre et dans l’atmosphère, ainsi que la 
Production et la condensation des vapeurs. Il faut attri¬ 
buer cette température, d’une part, à la chaleur intérieure 
du globe, qui a diminué peu à peu à la surface, c à mesure 
que l’écorce solide a gagné en épaisseur, et, d’autre part, 
à 1 action solaire, dont l’influence s’est accentuée toujours 
davantage et a produit ainsi dans la dernière époque les 
différences des zones climatologiques de la Terre. 
M. Hirsch ne désire qu’appuyer les arguments par 
lesquels M. Ritter a défendu la chaleur du globe et son 
ancienne fluidité contre les raisons invoquées par quel¬ 
ques savants pour les contester. 
Le principal argument mis en avant, entre autres par 
M. Hermite, est emprunté aux observations thermomé¬ 
triques faites dans le puits de mine le plus profond qui 
existe. Il a été foré dans les Marches de Brandebourg, 
Drès de Speerenberg, où M. Dunker croyait avoir cons¬ 
taté un ralentissement considérable de l’augmentation de 
a température dans les régions inférieures du puits. 
Vlais cet argument ne résiste pas à une critique sérieuse, 
-es observations de Speerenberg, reproduites par M. Her- 
nite, montrent bien certaines irrégularités dans la mar- 
•he de la chaleur avec la profondeur; elles s’expliquent, 
ion seulement par les nombreuses sources d’erreurs aux- 
pielles ces observations sont exposées, mais surtout par 
es différentes perturbations et influences locales qui se 
ont sentir, comme, par exemple, les eaux qui filtrent à 
ravers les fissures, dans certains cas même par des effets 
, e. siphon de profondeurs plus considérables, ou bien le 
oisinage d’autres couches possédant une température 
, lus anormale, par suite de réactions chimiques, etc. 
lais les chiffres de Speerenberg ne permettent nullement 
