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Cette eau dut commencer à se condenser et à s( 
pi écipiter dans les hautes régions pour se réduire ch 
nouveau en vapeur dans les régions basses. Finale 
ment, elle put prendre pied sur la croûte suffisammem 
refroidie des masses du terrain primitif, à une tem¬ 
pérature de plus de 400°, et son action commençJ 
sous des pressions de plusieurs centaines d’atmo¬ 
sphères. Cette action érosive produisit entre autres 
roches les gneiss, c’est-à-dire les premières couches 
analogues au granit, mais à texture plus fine et sur¬ 
tout possédant des caractères lithologiques et strati- 
fères prononcés; ces roches contiennent de l’eau dans 
leui composition, indépendamment des inclusions de 
ce liquide qu’on y remarque aussi. 
Cela semblerait démontrer que c’est bien en ce 
moment des formations primitives de l’écorce terres¬ 
tre qu’il faut admettre la condensation et la chute 
des premières vapeurs d’eau sur celle-ci. | 
L étage des schistes, si varié depuis les siliceux! 
aux calcaires, démontre encore par ces derniers quel 
1 acide carbonique, alors existant en quantités énormes 
dans l’atmosphère, a commencé à s’associer aux 
oxydes métalliques formés dès la première période 
jovienne. Le marbre cipolin et les innombrables 
calco-schistes du Valais en sont chez nous des témoins 
rapprochés. 
A cet égard, bien des faits attribués complaisam¬ 
ment au métamorphisme devront être rapportés, 
après meilleure et plus savante étude, en partie à 
faction jovienne. 
Pour que l’eau pût arriver enfin en contact avec la 
Tene, la majeure partie des substances du règne mi¬ 
néral, aux vapeurs plus denses et surtout à capacités 
