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MANDRAGORE. - rareté. 
Le merveilleux est toujours sur île plaire 
aux hommes. 
Il n’est pas une plante dont on ait plus 
parlé que de celle-ci; il n’en est pas une que 
l’on ait moins connue et sur laquelle on ait dé¬ 
bité autant de contes absurdes et de faits mer¬ 
veilleux. Les uns, en montrant ses racines 
desséchées ayant grossièrement la forme de 
cuisses , ont prétendu qu’elle n’était rien autre 
chose que le corps de petits hommes souter¬ 
rains, nommés Mandragores et commis à la 
garde des mines par les génies. D’autres pré- 
[ tendaient qu’on ne la trouvait que dans un 
canton désert de la Chine, et qu’elle poussait 
des cris lorsqu’on l’arrachait, etc., etc. Enfin 
les sorciers l’employaientbeaucoup, disait-on, 
pour composer leurs philtres. 
En résumé, toutes ces fadaises sont tombées 
en désuétude. Cette plante se trouve dans le 
midi, sur le bord des ruisseaux et à l’ombre 
des bois, où elle se plaît à étaler ses fleurs 
d’un blanc purpurin. Prise à l’intérieur elle 
cause le sommeil et excite un délire furieux. 
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