PRÉFACE. XÎij 
temps et la pureté de son âme, et le 
sort qui l’attendait. J’ai quelquefois vu 
un jeune enfant solliciter des secours 
pour sa pauvre mère en présentant un 
bouquet 5 et c’est aussi en présentant 
une rose à celui dont il était esclave 
que le poète Sadi l’engagea à briser ses 
chaînes. Il lui dit : Fais du bien à ton 
serviteur tandis que lu en as le pou¬ 
voir , car la saison de la puissance est 
souvent aussi passagère que la durée 
de cette belle fleur. Nous avons em¬ 
prunté aux anciens et aux Orientaux 
la plupart des significations et des em¬ 
blèmes que renferme cet ouvrage. En 
recherchant leur origine, nous avons 
toujours trouvé que le temps, loin d’en 
