212 LE LANGAGE UES FLEURS. 
les autres, s’élèvent contre le déshon¬ 
neur de ses concessions â Raoul, chef 
des Normands. Environné de leur foule 
Séditieuse, il prie, il promet , il croit 
leur échapper par de nouvelles faiblesses, 
mais en vain. Dès qu’ils le voient sans 
courage , leur audace n’a plus de bornes : 
ils osent déclarer qu’il a cessé d’être leur 
roi. À ces mots, qu’ils prononcent avec 
toutes les marques de la violence, et 
qu’ils accompagnent de menaces, ils s’a¬ 
vancent au pied du trône, brisent des 
pailles qu’ils tiennent dans leurs mains, 
les jettent brusquement à terre, et se re- 
tirent après avoir exprimé, par cette ao- 
tion, qu’ils rompaient avec lui. 
Cet exemple est le plus ancien de cc 
genre qui nous soit parvenu ; mais il 
prouve que, depuis long-temps, cette 
manière de rompre un serment devait 
être en usage, puisque les grands vas¬ 
saux ne crurent pas nécessaire d’ajouter 
