HIVER. 223 
leurs noces secrètes, et les charmans 
mystères des urnes et des amphores qui 
renferment leur postérité. 
Semblables à ces amis, qui ne se re¬ 
butent ni du malheur, ni même de l’ingra¬ 
titude, les mousses, bannies des champs 
cultivés, s’avancent vers les terrains ar~ 
rides et incultes, pour les couvrir de leur 
propre substance, qui se change peu à 
peu en une terre féconde ; elles s’éten¬ 
dent dans les marécages , et les transfor¬ 
ment bientôt en utiles et riantes prairies. 
L’hiver, lorsque rien ne végète plus, ce 
sont elles qui se chargent de l’hydro¬ 
gène, et du carbone qui vicient l’air 
que nous respirons, pour nous le rendre 
chargé de l’oxigène qui l’épure; l’été 
elles forment, à l’ombre des forêts, des 
gazons où le berger, l’amant et le poète 
aiment également à se reposer; les petits 
oiseaux en tapissent les nids, qu’ils 
préparent à leurs naissantes familles; et 
