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PRÉFACE. 
avons toujours trouvé que le temps, loin d’en 
vieillir les expressions , leur prêtait sans cesse 
des grâces nouvelles. Du reste, il faut bien peu 
d’études dans la science que nous enseignons; 
la nature en a fait tous les frais. Il suffira de 
savoir deux ou trois règles que nous allons don¬ 
ner, et de parcourir le dictionnaire des signifi¬ 
cations pour devenir aussi habile que l’auteur 
même de cet ouvrage. 
La première règle consiste à savoir qu’une 
fleur présentée droite exprime une pensée, et 
qu’il suffit de la renverser pour lui faire dire la 
chose contraire : ainsi, par exemple, un bouton 
de rose avec ses épines et ses feuilles veut dire : 
je crains, mais j'espère ; si l’on rend ce même 
bouton en le renversant, cela signifie : il ne 
faut ni craindre, ni espérer. On comprendra 
parfaitement cette première règle en jetant les 
yeux sur le billet qui termine l’ouvrage. Mais 
ce que nous n’avons pas exprimé, ce sont les 
diverses modifications d’un sentiment; il est 
pourtant aisé de les faire sentir même avec une 
