42 LE LANGAGE DES FLEURS. 
depuis lors la guirlande des Amours a quelque¬ 
fois orné le front du guerrier. Après l’enlè¬ 
vement des Sabines, les Romains se couron¬ 
nèrent de myrte en l’honneur de Vénus 
guerrière, de Vénus victorieuse : cette cou¬ 
ronne partagea ensuite les privilèges du laurier, 
et brilla sur le front des triomphateurs. L’aïeul 
du second Africain vainquit les Corses, et ne 
parut plus aux jeux publics sans une couronne 
de myrte. 
» Aujourd’hui qu’on ne triomphe plus au 
Capitole, les dames romaines ont conservé un 
goût très-vif pour ce joli arbuste ; elles préfè¬ 
rent son odeur à celle des plus précieuses es¬ 
sences, et elles versent dans leurs bains une 
eau distillée de ses feuilles, persuadées que 
l’arbre de Vénus est favorable à la beauté. Si 
les anciens ont eu cette idée, si l’arbre de 
Vénus était encore pour eux l’arbre des amours, 
c’est qu’ils avaient observé que le myrte, en 
s’emparant d’un terrain, en écarte toutes les 
autres plantes. Ainsi l’amour maître d’un cœur 
n’y laisse déplacé pour aucun autre sentiment. 
