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titre de brave, celui d’ami et d’étranger était 
à leurs yeux le plus beau des titres. 
Les hamadryades , les fées et les génies n’en¬ 
chantent plus nos sombres forêts ; mais l’as¬ 
pect d’un chêne majestueux nous remplit en¬ 
core d’admiration, de respect et de crainte. 
Plein de jeunesse et de force , lorsqu’il élève 
sa tête altière , et qu’il étend ses bras immenses, 
il paraît comme un protecteur , comme un roi. 
Dépouillé de verdure , immobile , frappé de la 
foudre, il ressemble au vieillard qui a vécu 
dans les siècles passés , et qui ne prend plus 
part aux agitations de la vie. Les vents impé¬ 
tueux luttent quelquefois contre ce fier athlète : 
d’abord il murmure , mais bientôt un bruit 
sourd, profond , mélancolique, sort de ses ro¬ 
bustes rameaux. On écoute , et on croit enten¬ 
dre une voix confuse et mystérieuse , qui ex¬ 
plique les vieilles superstitions du monde. 
En Angleterre , on a vu un seul chêne cou¬ 
vrir de son ombre plus de quatre mille soldats. 
Dans le même pays , auprès de Shrewsbury , 
le chêne royal, encore tout verdoyant , rap¬ 
pelle les malheurs de Charles II , fugitif au 
milieu de son royaume. Ce prince trouva un 
