HIVER. 
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UNE BRANCHE DE nOUX. 
PRÉVOYANCE. 
La prévoyance de la nature se montre d’une 
manière bien admirable dans cette belle plante. 
Les grands houx qui croissent en abondance 
dans la forêt de Needwood portent une cein¬ 
ture de feuilles hérissées d’épines , qui s’élève 
à huit ou dix pieds de hauteur ; à cette hau¬ 
teur ces feuilles cessent d’être une défense , 
elles deviennent douces et unies : la plante 
n’a plus besoin de s’armer contre des enne¬ 
mis qui ne peuvent plus l’atteindre. Cet ar¬ 
bre , du vert le plus éclatant, est la dernière 
parure de nos forêts dépouillées par les hi¬ 
vers : ses baies servent de nourriture aux petits 
oiseaux qui ne quittent pas nos climats ; il 
leur prete aussi son feuillage, qui est comme 
un toit hospitalier préparé dans la mauvaise 
saison pour les recevoir. Les daims , et les 
cerfs même , viennent y chercher un abri : 
ils se cachent derrière les neiges qui s’amon¬ 
cellent autour de lui, en glissant sur ses feuil- 
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