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LE LANGAGE DES FLEURS. 
IF. 
TRISTESSE. 
Il y a, dans les végétaux, quelque chose 
qui nous appelle, nous attire ou nous repousse. 
L’if est, chez tous les peuples, l’emblème de 
la tristesse : un tronc dépouillé d’écorce , une 
verdure sombre, sur laquelle contraste dure¬ 
ment un fruit rouge semblable à des gouttes 
de sang, tout en lui avertit le voyageur de 
s’éloigner de son dangereux ombrage (i). Cet 
arbre fait périr les plantes et épuise la terre 
qui le nourrit. Nos aïeux, guidés par un sen¬ 
timent naturel, aimaient à le voir croître dans 
leurs cimetières ; ils destinaient son ombre à 
la mort et son bois à la guerre j ce bois servait 
à faire des arcs, des lances et des arbalètes ; 
(i) Si on dort à l’ombre d’un if , la tète s’embarrasse , 
deiient lourde , et bientôt fait éprouver de violentes 
douleurs. Les branches d’if empoisonnent les ânes et 
les chevaux ; son suc est dangereux pour l’homme, et 
cependant ses fruits ne sont pas malfaisans, car les en- 
fans en mangent impunément. 
