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fig. 2). Or, si l’on tient compte du fait que le fond de 
nos hautes et larges vallées est plat et ne suit nulle¬ 
ment la pente des rochers qui l’entourent, on arrive à 
ce résultat, c’est que les emposieux correspondent 
exactement au point où les couches changent d’in¬ 
clinaison. Si donc il est un point où elles ont eu chance 
de se briser, c’est bien là où elles font le coude. Dès 
lors il n’est que naturel que les eaux s’y soient creusé 
leurs issues. Les emposieux seraient ainsi liés à des 
brisures remontant au soulèvement des montagnes. 
Les emposieux ne sont cependant ni les seules ni les 
plus fréquentes des cavernes verticales. Rien n’est plus 
commun que de rencontrer, à la surface de nos pla¬ 
teaux ou de nos paliers, des cavités profondes là où il 
n’y a de nos jours aucune trace d’eau superficielle; ce 
sont les caves ou cavernes proprement dites (Tab. II, 
fig. 3) ; elles s’ouvrent d’ordinaire dans des couches 
horizontales ou peu inclinées et y occasionnent des 
labyrinthes étranges qui frappent l’imagination par 
leur aspect bouleversé; aussi sont-elles souvent l’objet 
d’une certaine superstition ; on les redoute plus qu’on 
ne les admire. Telle est entre autres la ponète manche 1 
au nord du Val de Ruz, Souvent aussi elles servent de 
réceptacle pour le bétail mort qu’on y précipite. 
C’est au fond de l’une de ces cavernes, que l’on a 
trouvé sur le Mont des Verrières les fameux crânes 
d’Élan qui font l’ornement du musée de Fleurier. Dans 
le cas particulier, on ne saurait admettre que la ca¬ 
verne ait servi d’abri à ces animaux, attendu que l’ac- 
1 Voir diverses notices dans le « Bulletin de la Soc. des sciences 
naturelles de Neuchâtel». 
