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servi de refuge à des populations vaincues et pour¬ 
chassées, car on y trouve des monnaies romaines à 
côté d’objets de parure gallo-romains. 
L’usure des rivières n’est pas moins efficace que 
celle de la vague. Il n’y a pas que les marnes et 
les dolomies qui se prêtent à ces érosions. Certaines 
roches très dures, spécialement les calcaires Urgonien et 
Yalangien, y sont très sujets ; il peut même arriver que 
la rivière s’y creuse un lit secondaire à côté du pre¬ 
mier, de manière à disparaître complètement sous 
terre ; telle est la perte du Rhône près de Genève. 
Enfin mentionnons aussi pour mémoire ces cavités 
circulaires que les torrents creusent quelquefois dans 
les roches les plus dures à côté de leur lit, et qui sont 
connues sous le nom de « marmites de géants. » On 
sait que ce sont les cailloux entraînés par le courant 
qui occasionnent ces cuves. 
Age des cavernes. 
Du moment que l’on admet que l’action érosive de 
l’air et de beau a concouru à la formation des caver¬ 
nes, il est évident qu’elles n’ont pas pu se creuser tout 
d’une pièce, mais qu’elles n’ont acquis que petit à petit 
et à la longue la forme et les dimensions que nous leur 
connaissons aujourd’hui. 
D’un autre côté, la cause première de plusieurs es¬ 
pèces de cavernes, et spécialement des grottes et de 
emposieux, remonte fort loin et doit probablement être 
cherchée dans les effets du soulèvement lui-même, qui. 
