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l’essor que prit cette association et quel éclat les tra¬ 
vaux de M. Agassiz firent rejaillir sur elle et sur la ville 
de Neuchâtel. 
A cette époque, le gymnase, pris sur le lac, était en¬ 
core en construction; les cours se donnaient dans des 
locaux épars dans toute la ville; une partie des classes 
étaient à la rue du Château, d’autres au Trésor, d’au¬ 
tres enfin dans l’ancien Hôtel-de-Ville sur le Seyon, et 
dans les abattoirs du menu bétail. Le laboratoire de 
chimie en revanche était aux Bercles, dans un des bâ¬ 
timents de l’ancienne raffinerie, aujourd’hui disparus. 
C’est là que le jeune professeur dut créer de toutes piè¬ 
ces les collections nécessaires et inaugurer un enseigne¬ 
ment sans aucun précédent chez nous. Ce if était pas 
chose facile, surtout avec un budget limité. Malgré ces 
désavantages, il ne craignit pas de donner un cours pu¬ 
blic de chimie qui lui valut des encouragements. 
A partir de 1833, le Gymnase put recevoir peu à peu 
tous les enseignements ; on y établit aussi le laboratoire 
de chimie et le cabinet de physique qui se développaient 
d’année en année. Les collections d’histoire naturelle, 
encore fort modestes, venaient d’y être installées par 
les soins de M. L. Coulon, lorsqu’en 1837 la Société 
helvétique des sciences naturelles y tint ses séances, 
qui eurent un retentissement universel. Là fut lancée 
dans le monde, par M. Agassiz, la théorie glaciaire qui 
ouvraità la science des horizons imprévus et provoquait 
des recherches nouvelles. On verra dans l’énumération 
des principaux travaux d Henri Ladarne, que cette 
question des glaciers le préoccupa sérieusement et qu’il 
parvint , par un éclair de génie, et sans autre champ 
d’observation qu’un piquet couvert de neige, au bord 
