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l’atmosphère se dépouille de ses acides, les eaux de¬ 
viennent salines* 
4° Formation des terrains de sédiments, apparition 
de la vie organique — les plantes prennent une vie exu¬ 
bérante dans une atmosphère riche en acide carboni¬ 
que; le carbone se fixe dans les dépôts houillers—plus 
tard les animaux à respiration aérienne, qui ne s’ac¬ 
commodent pas de ce gaz, apparaissent et se dévelop¬ 
pent progressivement. 
On voit par le plan de ce travail qui lui valut les ap¬ 
plaudissements de F illustre Berzélius, que si H. La- 
dame accordait généralement une grande place à la 
science d’observation, il se plaisait aussi à imaginer des 
théories résumant les faits observés dans une synthèse 
qui ne manque pas de grandeur. 
La physique et la chimie n’occupaient pas seules 
son esprit, tout ce qui touchait aux mathématiques 
l’intéressait vivement et il n’était pas rare de le voir 
passer de longues heures devant le tableau noir de sa 
chambre qu’il ne se lassait pas de couvrir de chiffres 
et de signes algébriques. L’auteur de ces lignes ayant 
remarqué qu’il allumait fréquemment sa lampe au mi¬ 
lieu de la nuit pour lire dans de gros volumes qu’il 
semblait dévorer avidement, fut fort étonné en les ou¬ 
vrant de n’y trouver que les signes et les annotations 
du calcul différentiel et intégral. C’était la Mécanique 
céleste de La Place dont il faisait ses"délices et récréait 
ses nuits. 
Mais on approchait de 1848; la guerre du Sonder- 
bu nd en 1847, avait mis le canton de Neuchâtel en 
combustion. Le gouvernement refusa son contingent à 
l’armée fédérale ; tous les partisans de la Suisse exas- 
